Ayahuasca como tratamiento: qué cuentan quienes la han experimentado y cómo entienden su curación
Lectura: 6–7 min · AÑO PUBLICACIÓN 2010
Ayahuasca selva peruana
Por Microhuasca
¿Qué impulsa a alguien a usar ayahuasca para aliviar un problema de salud? ¿Cómo cambia su manera de entender la enfermedad después de la experiencia?
Un estudio cualitativo publicado en Anthropology of Consciousness (2010) entrevistó a 15 personas europeas que recurrieron a ayahuasca en contextos Santo Daime, entornos neo-chamánicos y formatos “hazlo tú mismo”. En lugar de medir síntomas con cuestionarios, los autores escucharon su relato subjetivo: expectativas, vivencias y significado de lo ocurrido.
La mayoría afirma haber experimentado mejorías en su malestar o, al menos, una mayor capacidad de afrontamiento. Emergen temas comunes: insights biográficos, catarsis emocional, sensación de sentido y apoyo comunitario. El estudio subraya que la ayahuasca actúa no sólo como sustancia, sino como catalizador psicológico y social enmarcado en un ritual, una narrativa y unas expectativas. La farmacología importa, pero el contexto moldea la experiencia y su interpretación.
Cómo se hizo el estudio
Investigación cualitativa con entrevistas semiestructuradas (n = 15). Los participantes habían usado ayahuasca como (auto)tratamiento para problemas diversos (por ejemplo, dolor crónico, depresión, adicciones, asma, cáncer o hepatitis C, según reseñas secundarias). El análisis temático identificó expectativas previas, elementos de la experiencia y prácticas de integración posteriores.
Qué aporta (y qué no)
Aporta una radiografía de significados: cómo las personas explican su mejoría, qué mecanismos perciben (insight, regulación emocional, cambio de hábitos) y qué papel otorgan al ritual y a la comunidad. Sus límites son claros: muestra pequeña, autoseleccionada, sin verificación clínica de diagnósticos ni medidas objetivas de resultado. Es un punto de partida que sugiere líneas para estudios mixtos y ensayos que contrasten estas narrativas con datos clínicos y seguimiento temporal.
Figura 5. Subescalas de la HRS y factores del MEQ-30 durante la sesión de dosificación.
(a) Puntuaciones significativamente mayores en el grupo ayahuasca en cinco subescalas de la HRS: percepción (p < 0,0001), somaestesia (p < 0,0001), cognición (p < 0,0001), intensidad (p < 0,0001) y volición (p = 0,0003). Solo afecto no difirió significativamente entre grupos (p = 0,38).
(b) Puntuaciones significativamente mayores del MEQ-30 en el grupo ayahuasca en la puntuación total (p = 0,004) y en tres de sus factores: místico (p = 0,049), trascendencia de tiempo y espacio (p = 0,0008) e inefabilidad (p = 0,003); el estado de ánimo positivo no mostró diferencias (p = 0,32).
Nota: Los valores se expresan como porcentaje del puntaje máximo posible.
Fuentes y cómo se elaboró este artículo
Síntesis periodística basada en el artículo open access de Psychological Medicine: Palhano-Fontes F. et al. (2018). Rapid antidepressant effects of the psychedelic ayahuasca in treatment-resistant depression: a randomized placebo-controlled trial; se revisaron el PDF para ubicar y traducir pies de figura y los métodos y resultados completos. Registro: NCT02914769.
Glosario enlazado
Ensayo aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo (RCT): estándar para evaluar eficacia evitando sesgos. NIH
HAM-D: escala clínica de depresión de Hamilton (semanal).
MADRS: Montgomery–Åsberg, sensible a cambios.
CADSS: estados disociativos agudos.
BPRS: síntomas psicopatológicos generales.
YMRS: síntomas maníacos.
HRS: escala clásica para experiencias psicodélicas.
MEQ-30: cuestionario de experiencia mística.
NNT: “número necesario a tratar” para lograr un beneficio.
Cohen’s d: tamaño de efecto estandarizado entre grupos.
S.E.M.: error estándar de la media; indica precisión de la estimación.
Enlaces de interés
Artículo y PDF (open access): https://doi.org/10.1017/S0033291718001356 PsyMedFinal (1)
PDF local que nos compartiste (descarga): sandbox:/mnt/data/PsyMedFinal (1).pdf
Registro del ensayo (ClinicalTrials.gov): https://clinicaltrials.gov/study/NCT02914769
Revisión sobre seguridad y farmacología de ayahuasca: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5746515/
Aviso: Este contenido es educativo. No promueve el uso donde sea ilegal ni sustituye consejo médico o psicológico profesional.